Cáncer de Ovario

Información sobre la enfermedad de cáncer de ovario

¿Qué es el cáncer de ovario?

El aparato reproductor femenino está conformado por varias partes importantes:

• Ovarios: los órganos que almacenan y liberan los óvulos
• Matriz (también llamada útero): un órgano con forma de pera donde crece un bebé durante el embarazo
• Trompas de Falopio: conductos que unen los ovarios con la matriz.  

El cáncer de ovario es un tipo de cáncer que inicia en las células dentro y alrededor de los ovarios y las trompas de Falopio. Existen diferentes tipos de cáncer de ovario que se basan en los tipos de células y tejido donde inicia el cáncer. [1]

El cáncer de ovario es uno de los tipos de cáncer más comunes en mujeres. En 2018 se diagnosticó a casi 300,000 mujeres a nivel mundial. [2] Afecta principalmente a mujeres que ya han pasado por la menopausia; la mitad de todos los casos de cáncer de ovario se encuentra en mujeres mayores de 63 años. [3]

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de ovario?
El motivo por el que algunas mujeres desarrollan cáncer de ovario aún no es del todo claro. Sin embargo, existen algunos factores que , se sabe, aumentan la probabilidad de que una mujer desarrolle esta enfermedad, se llaman “factores de riesgo”. Tener un factor de riesgo no significa que definitivamente desarrollará la enfermedad. Algunos factores de riesgo identificados para el cáncer de ovario son los siguientes: [4] 

• Tener más de 50 años de edad
• Haber pasado por la menopausia
• Antecedentes familiares de cáncer de ovario
• Haber heredado genes defectuosos (BRCA1/BRCA2)
• Tener sobrepeso
• Endometriosis, una enfermedad donde se encuentra tejido similar al recubrimiento de la matriz en otras áreas, como son los ovarios y las trompas de Falopio
• Tabaquismo
• Diabetes 
• Uso de terapia de reemplazo hormonal

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?
Es difícil detectar el cáncer de ovario pues los síntomas se pueden confundir con problemas más comunes como el síndrome de intestino irritable (SII) o el síndrome premenstrual (SPM). Algunos síntomas de los que debe estar al pendiente son: [5] 

• Dolor constante en abdomen o pelvis 
• Distensión constante 
• Dificultad para comer/sensación de saciedad más rápida
• Necesidad de ir al baño con mayor frecuencia
• Dolor de espalda
• Cambios en los hábitos intestinales (como diarrea o estreñimiento)
• Cansancio extremo
• Pérdida de peso inexplicable

¿Cómo se diagnostica el cáncer de ovario?
Si su médico considera que puede tener cáncer de ovario, le realizará una exploración física y realizará una prueba de sangre para saber si tiene niveles altos de una proteína llamada CA125, [6] que puede detectar señales tempranas de cáncer de ovario. Si presenta niveles de la proteína CA125 mayores a lo normal, es posible que le pidan una ecografía de abdomen y ovarios para confirmar el diagnóstico. [6] Después de confirmar su diagnóstico, se realizarán otras pruebas como biopsias (donde se extrae una pequeña muestra del cáncer) para ayudar a los médicos a identificar el tipo, la etapa y el grado de su cáncer de ovario (puede encontrar más información sobre esto a continuación). [7] 

¿Cuáles son los tipos de cáncer de ovario?
Existen varios tipos de cáncer de ovario, tienen diferentes aspectos cuando se observan en un microscopio. Esto ayuda a los médicos a comprender de qué tipo de células está conformado el cáncer. En ocasiones se le llama “histología” del cáncer.  Existen 3 tipos principales de cáncer de ovario: [8] 

• Epitelial: aproximadamente 90 de 100 personas con cáncer de ovario presentan el tipo epitelial. Suele ocurrir en mujeres mayores de 50 años e inicia en las células afuera de los ovarios.
• Estromal: aproximadamente 5 de 100 personas con cáncer de ovario presentan el tipo estromal. Se puede observar en mujeres de cualquier edad e inicia en las células en el centro de los ovarios.
• Células germinales: aproximadamente 5 de 100 personas con cáncer de ovario presentan el tipo de células germinales. Suele ocurrir en mujeres más jóvenes e inicia en las células reproductivas.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de ovario?
La etapa de su cáncer de ovario describe dónde se encuentra el cáncer y qué tan lejos se ha propagado a los tejidos cercanos y/o alrededor del cuerpo. [7] 

• Etapa 1: el cáncer se encuentra únicamente en uno o ambos ovarios o trompas de Falopio y no se ha propagado.
• Etapa 2: el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios o trompas de Falopio y se ha propagado a la pelvis. Las áreas de la pelvis incluyen la matriz, la vejiga o el recto (ano).
• Etapa 3: el cáncer se propagó fuera de la pelvis hacia el abdomen o los ganglios linfáticos en la parte posterior del abdomen.
• Etapa 4: el cáncer se propagó fuera de la pelvis y el abdomen hacia otros órganos como el hígado, el bazo o los pulmones.

¿Cuáles son los grados del cáncer de ovario?
El grado de su cáncer de ovario describe la velocidad con la que puede crecer y propagarse en el cuerpo. [7] 

• Grado 1: las células cancerosas son similares a las células normales y es poco probable que se propaguen y regresen después del tratamiento.
• Grado 2: las células cancerosas son distintas de las células normales y es más probable que se propaguen y regresen después del tratamiento.
• Grado 3: las células cancerosas son muy distintas de las células normales y son las que tienen mayor probabilidad de propagarse y regresar después del tratamiento.

¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles para el cáncer de ovario?
Los tratamientos más comunes para cáncer de ovario son la cirugía (para eliminar lo más posible el cáncer) y la quimioterapia (para matar las células cancerosas). El tratamiento variará dependiendo del tipo, la etapa y el grado de su cáncer de ovario, así como de lo que esté aprobado en su país. [9] 

Si tiene cáncer de ovario de etapa 1, es posible que solo requiera cirugía. Si tiene alguna otra etapa de cáncer, es probable que requiera quimioterapia antes y/o después de la cirugía. Su médico decidirá el tratamiento que recibirá con base en toda su información médica.

Cirugía
Durante la cirugía, los cirujanos revisarán si su cáncer se ha propagado para saber si requerirá un tratamiento adicional después de la cirugía. Intentarán eliminar la mayor cantidad posible del cáncer para darle el mejor desenlace posible y reducir la probabilidad de que el cáncer regrese después del tratamiento. Esto puede suponer eliminar algunos de los órganos reproductivos, incluyendo los ovarios, las trompas de Falopio, la matriz y el cuello uterino. Si el cáncer se ha propagado a otros órganos, también evaluarán la posibilidad de retirar la mayor cantidad posible de cáncer de esos órganos. [9] 

Quimioterapia
Las quimioterapias son medicamentos dirigidos a detener el crecimiento de las células cancerosas. Puede recibir quimioterapia para destruir las células cancerosas si no se pueden eliminar con cirugía. La quimioterapia se puede administrar como una mezcla de medicamentos, pues en ocasiones funciona mejor que un tipo de quimioterapia solo. La quimioterapia se administra como una infusión en la vena durante algunas horas. Es necesario que visite regularmente su hospital o clínica para recibir el tratamiento quimioterapéutico. Su médico decidirá las fechas exactas de sus visitas. [10]  

Dependiendo del tipo y la etapa de su cáncer de ovario, y el punto del tratamiento en que se encuentre, también podría recibir uno de los siguientes tratamientos, dependiendo de lo que esté aprobado en su país:

• Terapia dirigida - Estas terapias pueden enfocarse en cambios específicos en el ADN de las células cancerosas que provocan que crezcan fuera de control. [11]   
• Terapia hormonal - Estas terapias ayudan a ralentizar o suspender el crecimiento de las células cancerosas eliminando o disminuyendo los niveles de ciertas hormonas en el cuerpo. Por lo general se usan únicamente para tratar cáncer de ovario estromal. [12]
• Radioterapia - Este tratamiento se administra dirigiendo rayos X al cáncer para eliminar las células cancerosas. La radioterapia se usa para tratar cáncer de ovario únicamente en casos poco comunes. [13]

Se están desarrollando tratamientos nuevos para el cáncer de ovario. Los estudios clínicos investigan estos nuevos medicamentos y los comparan con las terapias actuales ya disponibles. Si desea saber más sobre los estudios clínicos o le interesa participar en un estudio clínico, hable con su médico o visite la página de estudios clínicos en la plataforma Una Opción Para Ti  de Roche (https://forpatients.roche.com/en/faq/what-is-a-clinical-trial.html).  

¿Cuál es el pronóstico para una persona con cáncer de ovario?
El pronóstico para el cáncer de ovario depende del tipo, la etapa y el grado del cáncer cuando se diagnostica por primera vez. [14, 15] Hable con su médico sobre el pronóstico para su cáncer de ovario.